O bairro de Pinheiros, distante cerca de 7 quilômetros do Centro da cidade de São Paulo, desde o inicio do século passado teve importante papel como centro de distribuição de produtos agrícolas do lado Oeste da cidade.
Com a linha de bonde ligando o bairro com o Centro desde 1905, para os japoneses que vinham carregados de batatas produzidas no subúrbio próximo à vila Cotia, Pinheiros era a porta de entrada para o centro urbano, situação essa que se consolidou com a fundação da Cooperativa Agrícola de Cotia em 1927 e a construção de sua sede no Largo da Batata, além da abertura de lojas comerciais de japoneses. Tadahide Misumi, na edição comemorativa dos 35 anos do "Pinheiros Bunka Shinbokukai", escreve que, a partir de 1940, anualmente

embora reunisse somente 50 a 60 famílias de origem japonesa e a situação financeira não fosse "das mais confortáveis". Rememorando as anotações de Kinjiro 1nagaki, um dos líderes do grupo interessado em levar adiante esse projeto, Misumi descreve a determinação de seus companheiros: "Diziam os moradores: se eles não pudessem comer arroz cozido com cevada, comeriam mingau ralo de arroz, mas todos concordariam erguendo as mãos para a construção de uma escola nova. Mas era desejável terem a escola e poderem comer arroz cozido com cevada".
"O entusiasmo dos pais com relação à educação dos filhos era enorme, e com o espírito determinado de se destituir de tudo em prol da educação, conseguiram arrecadar 36 contos de contribuição." Nas anotações de Kinjiro Inagaki, entre os colaboradores (além dele) constam os nomes de Etsuzo Takahashi, Miyohei Higashi, Tameyo Tomikawa, Motoi Furuzawa, Satoru Chikugo, Tsuneyoshi Ishii, Goro Nakahara,Akito

"Com relação a essa despesa, uma vez que foram arrecadados aproximadamente 36 contos, não se sabe o que teria acontecido para cobri-la. Não sei se um grupo de pessoas teria feito a doação ou, quem sabe, alguém teria pago adiantado ou coberto a despesa do outro", escreve Misumi. "Mesmo os manuscritos de Inagaki não mencionam diretamente sobre isso. O que se sabe é que o governo japonês se preocupava com a situação econômica e o meio de vida dos imigrantes, principalmente quando se tratava de problemas educacionais e Nihon Gakko (escola japonesa). Concretamente, a não ser dados obscuros, não há nada que revele quanto era essa quantia em dinheiro. É verdade que a Casa Imperial Japonesa fez a sua doação aos moradores, que ficaram extremamente gratos", continua o texto. Destacam-se ainda as contribuições fornecidas pelas entidades japonesas de São Paulo.
Haruno Ito, um dos mais antigos moradores de Pinheiros (chegou em 1940) e amigo de Kinjiro Inagaki, conta que essa despesa fora coberta pelo governo japonês que destinava verba para construção e funcionamento das escolas japonesas. "E foi justamente por conta disso que essa escola foi registrada como sendo uma filial da Taisho Shogakko. Na realidade, a iniciativa da fundação da escola tinha sido dos moradores de Pinheiros. Mas, para poder receber a verba oficial, apelou-se para a ajuda formal da Taisho Shogakko", conta Ito.
A escola Taisho foi criada em 1914 na rua Conde de Sarzedas, no bairro da Liberdade. Foi oficializada em 1915, obtendo o reconhecimento como escola primária e contratando a professora Antonia Santos para as aulas de português. Em 1929, ela mudou para um prédio localizado na rua São Joaquim, onde hoje funciona a Sociedade Brasileira de Cultura Japonesa.
Em Pinheiros, Misumi descreve que foi projetada uma escola de dois andares: no térreo, três salas de aula e sala da diretoria e, acima, o auditório e o banheiro. "Não há dados exatos para a construção - sabe-se que a carpintaria foi feita por um tal de Adachi e o pedreiro era um tal de Isidoro", afirma, ressaltando que as obras progrediam muito lentamente, já que o dinheiro era escasso.
Em 1939, com 80% da obra concluída, começaram as aulas ministradas pelo casal Matao Tanaka, professores vindos de Bastos. Mas, desde 1938, o local havia se tornado ponto de encontro de jovens que faziam parte do Pinheiros Seinen Kai e também a sede principal onde, aos domingos, suavam suas camisas carpindo o campo para a prática de esportes. Com a chegada do casal Tanaka, em 1939, foi criado o curso noturno de português, a cargo da professora Yoneka Sakata, e incentivadas as atividades esportivas e culturais.
Mas as dificuldades para a finalização das obras da escola pareciam não terminar. E eram tantas que "as janelas do salão, na parte superior do prédio, permaneceram sem vidros e a parede externa ficou, desgraçadamente, sem reboque, com tijolos à mostra, conservando-se os andaimes à espera da continuidade das obras", descreve Kinjiro Inagaki, num dos seus apontamentos datados de agosto de 1955.
Conta Inagaki que, "por volta dos anos 39 para 1940, os andaimes continuavam no mesmo lugar e já haviam até recebido intimação da fiscalização municipal, devido ao perigo que representava". Ressalta que o próprio diretor, Matao Tanaka, já havia reiterado esse pedido aos administradores da escola (do qual Inagaki fazia parte), já que o material, "exposto por longo tempo às intempéries, estava apresentando perigo às crianças que brincavam por perto ou se dependuravam nas tábuas. Mas, mesmo compreendendo a precariedade da época, a situação econômica era tal que não se tinha meio de atender a essas despesas".
Graças aos esforços dos moradores da região e a ajuda pessoal do cônsul-geral do Japão, Saga Sakane, foi possível retirar o andaime. Conta-se que o cônsul, em inspeção rotineira à escola, ficou tão impressionado com a situação precária que tirou dinheiro do próprio bolso. Com isso, também foi possível fazer o reboque da parede. Assim, nesse "prédio, reluzente de branco", escreve Inagaki, estava pronto para iniciar oficialmente o ano letivo, em março de 1941, da Escola Pinheiros - Sucursal do Taisho Gakko, agora com novos professores contratados, regularmente habilitados de conformidade com as leis de ensino estabelecidas pelo governo Getúlio Vargas. Com isso, continua Inagaki, concretizava-se a aspiração dos moradores da região de "proporcionar às crianças uma educação consubstanciada na expressão "wakon hakusai" (espírito japonês habilitação brasileira), ou seja, o ensino da língua portuguesa calcada nos princípios da educação japonesa.
Em janeiro de 1941, com a obra pronta, era hora de festejar. Relembra Inagaki: "A beleza irradiante do majestoso prédio de dois andares, branco calcário, iluminado ao sol do Ano Novo, jamais sairá da minha lembrança. Não consigo, absolutamente, expressar, por escrito, a suprema felicidade daquele dia, daquela hora. Basta imaginar o sr. Sugayama (um dos dirigentes), tão forte e encorpado, chorando copiosamente. Na expectativa do ano letivo, foi realizado no pátio da escola, no dia 17 de março, um grandioso undokai (gincana poliesportiva), comemorando o total apoio dos moradores japoneses, sendo o momento mais emocionante quando todos, pais e filhos, de mãos dadas, derramando lágrimas de alegria, repetiam "que bom, que bom".

“As mudanças são as regras do universo”, anuncia Inagaki, antes de começar a tratar sobre o grande revés sofrido pela escola, somente dez meses depois de iniciadas as aulas. Em dezembro daquele ano de 1941, o Japão começou a guerra no Pacífico e, no ano seguinte, o Brasil entrou para o bloco dos Aliados e passou a impor restrições aos súditos dos países do Eixo. Assim, lamenta, "o sonho de ontem se fora de todo".
Diante da nova realidade, continua, "o nosso entendimento era de que todas as organizações japonesas seriam necessariamente fechadas, bem como, também, encerrado o ensino nas escolas japonesas". Em março de 1942, a escola foi fechada e, como ocorreu com a Associação dos Japoneses de São Paulo (São Paulo Nihonjinkai), a entidade de apoio (Kôenkai) também foi dissolvida.
E, como medida de emergência, tal como havia sido feito com a matriz da escola Taisho Shogakko - em que os bens, como forma de salvaguarda, foram transferidos para particulares (os professores Sakata e Nishie) -, o terreno e o prédio de Pinheiros também foram passados para pessoa física, no caso para Washizo Sugayama. Assim, o prédio, incluindo móveis e utensílios, passou a ser usado como pensionato para bolsistas, sendo que a incumbência de administrá-lo ficou com o próprio Sugayama (presidente) e os tesoureiros Akito Ogawa e Kinjiro Inagaki. O diretor continuou sendo Matao Tanaka.
Haruno Ito conta que o letreiro do prédio indicava Curso Preparatório para Ginásio, mas, confessa, "num pequeno cômodo que havia atrás da escola foram ministradas aulas de japonês por algum tempo, mas era muito arriscado e acabaram desistindo".
Terminada a guerra em 1945, quatro anos depois começaram a surgir indícios da possibilidade de haver a assinatura do tratado de paz entre Brasil e Japão. Cogitava-se, assim, reiniciar o ensino de língua japonesa, "quando Sugayama, alegando que já estava prestes a completar 70 anos de idade e receando que em caso de algum imprevisto poderia causar transtornos à comunidade, solicitou a transferência das responsabilidades à pessoa devidamente designada".
De acordo com a narração de Inagaki, foi solicitada a presença dos antigos diretores da entidade, que "compreenderam a situação e também acordaram que a entidade sucessora só poderia ser aquela constituída de acordo com as leis vigentes no País". O problema é que

Idéia aceita, de certo modo, e, em maio de 1949, foi convocada uma reunião entre os moradores do bairro de Pinheiros e os membros do Kôenkai. Ainda vivendo o rescaldo das dissidências do kachigumi* e makegumi*, as discussões acabavam se deslocando para outros assuntos, surgiam opiniões disparatadas, sem se chegar a uma conclusão. No final, foi acordado que uma proposta mais concreta deveria ser apresentada e a diretoria estaria incumbida de "elaborar o plano de fundar-se uma entidade jurídica que tivesse os nisseis como núcleo".
Genzo Hara (ex-diretor do departamento de moços do Kôenkai) foi o primeiro a ser convocado. Empenhado na reconstrução da Zempaku Rikujô Renmei (Federação de Atletismo do Brasil), ele foi consultado sobre a possibilidade de constituir uma entidade cultural forte tendo a participação não só da Federação de Atletismo, como também de outras organizações e de entidades estudantis de nisseis.'
Uma vez obtida a sua anuência, o próprio Genzo Hara teve o total poder para tratar do assunto com outras entidades favoráveis a essa idéia. Assim, juntamente com Hiroshi Yamamoto, colaborador na tarefa de reconstituição da Federação de Atletismo, conseguiu-se